Le solaire photovoltaïque a pour vocation de transformer l’énergie du soleil en électricité. Vous pouvez choisir de consommer cette électricité pour couvrir les besoins de votre foyer ou bien décider de revendre tout ou partie de cette électricité verte au réseau de distribution public d'EDF à un tarif privilégié.

Il existe 2 types d'installations photovoltaïques :

 l'installation solaire « en site isolé »  : il s'agit de fournir de l'électricité à des bâtiments ou à des équipements (pompe à eau...) qui ne sont pas raccordés au réseau d'électricité. Il est souvent plus rentable de s'équiper de panneaux photovoltaïques que d'entreprendre un raccordement qui peut coûter plus de 15.000 € par km de nouvelle ligne. Comme les panneaux solaires produisent uniquement lorsqu'ils sont éclairés (pendant la journée) et que les besoins en électricité peuvent être nocturnes (éclairage), il est nécessaire d'installer des batteries pour stocker l'énergie. Un tel système doit être minutieusement calibré pour que la production puisse couvrir les besoins.

 l'installation solaire « raccordée au réseau » : lorsque votre bâtiment est déjà raccordé au réseau électrique, l'installation solaire photovoltaïque est également raccordée pour y diffuser sa "production verte". Vous devenez ainsi producteur d'électricité et revendez votre production à un distributeur (EDF ou autre). Concrètement, vous disposez d'un deuxième compteur mais dont le disque tourne à l'envers. Vous contribuez à l'amélioration de l'environnement en fournissant au réseau une quantité d'énergie propre qui n'aura pas nécessité le recours à une centrale fonctionnant au charbon ou au nucléaire pour sa production. C'est la raison pour laquelle votre électricité est rachetée à un tarif bonifié, c'est à dire de 3 à 5 fois le prix public : le prix public moyen de l'électricité en France est de 0,10€ le kilowattheure (kWh) et votre production est rachetée 0,31€ ou 0,57€ par kWh. Evidemment, au moment de l'installation de votre centrale photovoltaïque vous avez le choix entre vendre la totalité de votre production et vendre uniquement le surplus (production - votre consommation). 

Les avantages du solaire photovoltaïque :

 il est exploitable partout puisque la lumière du soleil est disponible sur toute la surface du globe terrestre.
 il peut être installé à proximité du lieu de consommation ce qui évite les pertes en ligne (environ 15% de la production électrique française est perdue au cours de son transport).
 il est confortable et robuste. Son fonctionnement ne génère aucun bruit, parasites ou perturbations électromagnétiques et l'entretien est quasi nul.
 il est durable : aucune pièce n'est en mouvement ; son revêtement en verre transparent résiste aux intempéries ; la durée de vie des panneaux dépasse les 25 ans. 

Quantité d'électricité produite :

En moyenne, 10 m² de panneaux photovoltaïques génèrent chaque année entre 850 et 1350 kWh Mais cette production dépend de nombreux critères comme l'ensoleillement du site, les performances techniques des panneaux solaires et de l'onduleur ainsi que d'autres données propres au site d'installation et à votre foyer.
Pour simplifier, retenez que  :    
                 10m² produisent annuellement 1000 kWh
                 10m² correspondent à une puissance du générateur de 1kWc (kilowatt crête)
                   1m² coûte environ 1000 €TTC, matériel et pose comprise, hors aides et subventions
C'est bien sûre très sommaire mais simple à retenir et suffisant pour se faire une idée grossière de ce que vous pouvez réaliser chez vous. Notre première action sera justement de réaliser une étude beaucoup plus précise qui tienne compte de tous les critères de votre foyer.
Sachant que chaque foyer français consomme en moyenne 2500 kWh par an (hors chauffage), l'installation d'un générateur de 20 à 25m² suffit pour générer autant d'électricité que sa maison en consomme. Et ce sans impact sur notre environnement...

Gains financiers :